Det är lätt att tveka när både de och dem uttalas som ”dom”. Skillnaden handlar framför allt om vilken funktion pronomenet har i meningen: de används som subjekt och dem som objekt. Här får du en praktisk genomgång av regeln, tydliga exempel, minnesknep och de vanligaste undantagen.
Det viktigaste att minnas om de och dem
- De står oftast som subjekt, alltså den eller de som gör något.
- Dem står oftast som objekt, alltså den eller de som utsätts för något.
- Byt ut mot vi eller oss för att testa vilken form som passar.
- De kan också vara bestämd artikel framför ett pluralord.
- Dom fungerar i många informella texter, men de och dem är fortfarande normen i standardskriftspråk.
Grundregeln är samma som för vi och oss
Den enklaste de- och dem-regeln bygger på skillnaden mellan vi och oss. Om du kan säga vi ska du vanligtvis skriva de. Om oss passar bättre ska du skriva dem.
| Funktion | Pronomen | Test med vi och oss | Exempel |
|---|---|---|---|
| Subjekt | de | vi | De kommer snart. |
| Objekt | dem | oss | Jag såg dem på torget. |
I meningen De läser boken är det de som utför handlingen. Därför fungerar testet Vi läser boken. I Jag träffade dem är pronomenet den som handlingen riktas mot, vilket motsvarar Jag träffade oss.
Jag tycker att detta test är säkrare än att försöka lita på uttalet. Eftersom både de och dem normalt låter som ”dom” i tal går det inte att höra skillnaden. Man måste se på pronomenets roll i satsen.
När ska du skriva de
De används främst som subjekt. Det betyder att ordet syftar på personer eller saker som gör något, känner något eller befinner sig i ett visst tillstånd.
- De arbetar på samma kontor.
- De kom för sent till mötet.
- De verkar nöjda med resultatet.
- De vill gärna följa med.
Ett användbart knep är att ställa frågan vem gjorde något? Svaret blir ofta subjektet. I meningen De skickade ett brev är det de som skickade brevet, och därför blir formen de.
De som och de där
Uttrycket de som är vanligt när pronomenet fungerar som subjekt i en relativ bisats. Exempelvis betyder De som tränar regelbundet får ofta bättre kondition att det är de som tränar som får resultatet.
Även de där och de andra kan vara subjekt eller bestämningar. Läs därför hela meningen innan du bestämmer dig. Det är inte ordet som i sig som avgör, utan vilken roll pronomenet har.
När ska du skriva dem
Dem används som objekt, alltså när någon gör något med, mot eller åt dem. Formen står också ofta efter en preposition som med, för, till eller utan.
- Jag ringde dem i går.
- Hon hjälpte dem med uppgiften.
- Vi skickade brevet till dem.
- Han gick därifrån utan dem.
Byt ut ordet mot oss för att kontrollera meningen. Jag ringde oss låter kanske ovanligt i betydelsen, men grammatiken visar ändå att objektformen behövs. Därför heter det Jag ringde dem, inte Jag ringde de.
Läs också: Skrivstil M - Bli bättre på versal och gemen M i svensk handstil
Efter prepositioner
Efter en preposition är dem det trygga valet i traditionell standardsvenska. Skriv därför med dem, hos dem, från dem och mellan dem.
Det finns konstruktioner där språkbruket varierar, särskilt i uttryck som de eller dem som. När texten ska vara formell brukar jag ändå rekommendera att du följer den traditionella skillnaden. Den är tydlig, etablerad och minskar risken för att läsaren fastnar vid formen.
Glöm inte att de också kan vara en artikel
Alla förekomster av de handlar inte om personliga pronomen. Ordet kan också vara en bestämd artikel framför pluralord, ungefär som den och det i singular.
- de gamla husen
- de nya reglerna
- de röda äpplena
I De gamla husen ligger vid sjön är de både en del av nominalfrasen och en bestämning till husen. Det går inte att byta ut det mot dem, eftersom dem gamla husen inte fungerar grammatiskt.
Det här är en detalj som många minnesregler missar. Om ordet står direkt framför ett plural substantiv och beskriver vilka saker eller personer det handlar om, är det normalt de som artikel.
Vanliga fel och hur du rättar dem
Det vanligaste misstaget är att skriva dem överallt eftersom formen uppfattas som mer formell. Men dem är inte en högtidligare variant av de. De två orden har olika grammatiska funktioner.
| Vanligt fel | Rätt form | Varför |
|---|---|---|
| Dem kom tidigt. | De kom tidigt. | De är subjekt och gör något. |
| Jag såg de. | Jag såg dem. | Dem är objekt för verbet såg. |
| Jag pratade med de. | Jag pratade med dem. | Dem står efter prepositionen med. |
| Dem nya böckerna är slut. | De nya böckerna är slut. | De är bestämd artikel framför pluralord. |
Ett annat fel är att bara titta på ordet som kommer direkt efter pronomenet. I stället bör du läsa hela satsen och fråga om pronomenet gör något eller blir påverkat av något. Den lilla extra kontrollen löser de flesta tveksamheter.
De, dem eller dom i olika typer av text
I tal säger de flesta ”dom”, oavsett om den grammatiska formen egentligen är de eller dem. I skrift beror valet på textens stil och målgrupp.
Språkrådet rekommenderar fortfarande de och dem i standardskriftspråk. Det passar särskilt i skoluppgifter, rapporter, myndighetstexter, artiklar och andra texter där en traditionell norm förväntas.
Dom kan däremot fungera i dialog, personliga texter och informella sammanhang där en talspråklig ton är avsiktlig. Jag använder själv formen med försiktighet. Den kan göra texten ledigare, men i en formell text riskerar den att uppfattas som för vardaglig.
| Texttyp | Rekommenderat val |
|---|---|
| Skolarbete och formell rapport | De och dem |
| Myndighetstext | De och dem |
| Roman med talspråklig dialog | Dom kan passa i repliker |
| Chatt och vardagliga meddelanden | Dom är vanligt |
Ett snabbt test när du tvekar
När jag korrekturläser använder jag en enkel arbetsgång. Den tar bara några sekunder och fungerar i de flesta vanliga meningar.
- Hitta pronomenet i meningen.
- Fråga vem som gör något.
- Om svaret är pronomenet, välj de.
- Om handlingen riktas mot pronomenet, välj dem.
- Testa med vi eller oss om du fortfarande är osäker.
Jämför till exempel De bjöd oss med Vi bjöd dem. Samma personer kan alltså vara de i en mening och dem i en annan, beroende på om de gör något eller tar emot handlingen.
Om meningen blir svår att analysera kan du skriva om den. Ibland är en tydligare formulering bättre än att fastna länge i en enskild form. Språklig precision ska hjälpa läsaren, inte göra texten onödigt tung.
Så sitter skillnaden till slut
Det viktigaste är inte att memorera en lång lista med specialfall. Börja med kontrasten de gör och jag ser dem. Lägg sedan till kontrollen med vi och oss, så har du ett verktyg som räcker långt.
Kom också ihåg att de ibland är artikel framför pluralord och att dom kan vara ett medvetet stilval i informella texter. När du skriver formellt är den säkra vägen fortfarande att skilja mellan de och dem. Efter lite träning blir valet mindre en regel du måste tänka på och mer en naturlig del av ditt skrivande.
